((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Nouveau tout au long de l'année, ajout de commentaires sur Airbnb) par Jonathan Stempel
Le gouvernement américain a poursuivi Airbnb ABNB.O vendredi, alléguant une discrimination en matière de logement après qu'un hôte a refusé de louer un appartement à une mère de famille avec trois enfants en âge d'aller à l'école.
Dans une plainte déposée devant le tribunal fédéral de San Francisco, le ministère de la Justice affirme que l'entreprise de location de logements a violé la loi sur le logement équitable (Fair Housing Act) en raison du refus de Jarrod Blake de louer un appartement à Charisse Ylitalo et à ses fils âgés de 9, 11 et 14 ans.
La plainte indique qu'Airbnb permet aux hôtes de désigner un bien comme ne convenant pas à des enfants âgés de 2 à 12 ans, ou à des nourrissons de moins de 2 ans.
Airbnb a refusé de commenter l'action en justice, mais a déclaré qu'elle s'engageait à accueillir les personnes ayant des enfants et qu'elle interdisait explicitement toute discrimination fondée sur le statut familial. Le ministère de la justice s'est refusé à tout autre commentaire.
Mme Ylitalo avait cherché à louer un logement pour trois mois fin 2020 à Huntsville, en Alabama, où elle et son mari Christopher venaient de vendre leur maison, afin de minimiser les perturbations pour leurs enfants avant de déménager à Hawaï, où Christopher avait accepté un nouvel emploi.
Blake aurait dit à Ylitalo que "cet appartement n'est pas adapté aux enfants", ce qui l'a poussée à s'y opposer.
"Mes enfants ont 14, 9 et 11 ans", a-t-elle déclaré. "Je comprendrais s'ils étaient petits, mais ils ne font que jouer à des jeux vidéo. Vous savez qu'il est illégal de discriminer les personnes ayant des enfants"
Selon la plainte, Airbnb a ensuite indiqué à Mme Ylitalo que les hôtes n'étaient pas tenus d'accepter les enfants et qu'il serait préférable qu'elle trouve une autre location.
Mme Ylitalo et ses fils se sont retrouvés à une heure de route de Huntsville, ce qui a provoqué des perturbations et un isolement qui ont poussé son mari à reprendre son ancien travail, dont le salaire était inférieur de plusieurs milliers de dollars à celui du travail à Hawaï, selon la plainte.
Le site Internet d'Airbnb interdit aux hôtes toute discrimination fondée sur "le statut familial (, le fait d'avoir des enfants)"
La société basée à San Francisco a déclaré que les hôtes peuvent mettre en avant des caractéristiques qui pourraient amener les clients à décider si les propriétés ne conviennent pas aux enfants.
M. Blake, qui réside à Santa Monica, en Californie, n'a pas pu être joint immédiatement pour un commentaire.
L'action en justice vise à obtenir des dommages-intérêts non spécifiés et une injonction exigeant qu'Airbnb prenne des mesures pour contrecarrer toute nouvelle discrimination.
L'affaire est la suivante: US v Airbnb Inc et al, U.S. District Court, Northern District of California, No. 25-00348.
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